フリーランスのリアル：「自由」を選んだ働き方、その代償は「収入の不安定」？

「働き方の自由度を高めたかった」が73％

Q：（独立の動機）独立した主な理由は何ですか？(複数選択可)

フリーランスとして独立した理由で最も多かったのは「働き方の自由度を高めたかった」で、全体の約7割を占めました。
次いで「時間の柔軟性を確保したかった」「やりたい分野に専念したかった」が続き、いずれも自分らしい働き方を求める声が多く寄せられています。

男女ともに自由度への関心が高い点は共通しており、フリーランスという選択が“自分で働き方を決めたい”という強い意志によって推進されていることがうかがわれます。

Q：独立当初と比べて、現在の働き方に対する満足度はどう変化しましたか？

独立当初と比べて現在の働き方に対する満足度を尋ねたところでは、「やや上がった」「大きく上がった」と回答した人が合計で約6割にのぼりました。

一方で「やや下がった」「大きく下がった」と答えた人も2割弱存在し、必ずしも全員が満足しているわけではない実態も見られます。

働き方の満足度は、年の経過に伴い下降する？

クロス集計：独立してからの経過年数と働き方の満足度の関係

独立1～5年の層では「やや上がった」「大きく上がった」と回答する割合が6割以上を占め、自由度や裁量の高さに満足する声が目立ちます。
一方で、5年以上経過した層では「満足度が上がった」とする割合がやや減少し、「変わらない」や「下がった」とする回答が増加しました。

特に10年以上では「大きく下がった」「やや下がった」が3割近くに達しており、長期的には収入や案件獲得、将来への不安などが蓄積された可能性があります。

フリーランスは初期には自由を享受し満足度が高まる一方、時間の経過とともに現実的な課題が重なり、満足度が相対的に下がるケースもあるということでしょう。

「あと何年もすれば安定するはず」という幻想

Q：現在の収入の安定度をどの程度感じていますか？

フリーランスとして働くうえで最も大きな課題となっているのが「収入の安定性」です。
調査では「非常に不安定」と回答した人が約3割、「やや不安定」が4割超にのぼり、全体の7割以上が不安定さを感じていることが明らかになりました。

一方で「やや安定している」との回答は1割強、「とても安定している」と答えた人はわずか2.4％にとどまりました。
フリーランスの多くは自由や裁量を手にする一方で、安定した収入を得ることの難しさと常に向き合っている実態が浮き彫りとなっています。

クロス集計：独立してからの経過年数と現在の収入の安定度の関係

独立してからの経過年数と収入の安定度の関係を見ると、年数が経つにつれて必ずしも安定するわけではない実態が示されました。

独立1年未満では「不安定」との回答が9割近くを占めるものの、3～5年層でも依然として6割超が不安定と答えています。
5～10年の層では「やや安定」「とても安定」が合わせて3割を超え、経験が一定の安定をもたらしている様子が見られる一方で、「非常に不安定」が依然26.9％に達しており、長期的に見ても収入が不安定な人が少なくありません。

10年以上の層では「安定」との回答が2割未満に留まり、「非常に不安定」との回答が4割を超えています。
この結果からは、年数の経過が必ずしも安定化に直結せず、むしろ案件の波や市場環境に左右され続ける現実が浮き彫りになっています。

安定性は、必ずしも収入額に比例するわけではない

クロス集計：現在の収入額と収入の安定度の関係

収入の安定度を年収別に比較したところ、必ずしも高収入だから安定しているとは限らないことが確認できました。
年収900万円未満の層では、いずれのレンジでも過半数が「やや不安定」または「非常に不安定」と回答しており、特に200万〜299万円では8割以上が不安定と感じています。

高収入帯では一定の安心感が見られる一方で、400万〜699万円といった中間層でも不安定さを訴える割合は4〜7割と高くなっています。

フリーランスという働き方は、会社員とは異なる多くのやりがいや楽しみをもたらします。アンケートのコメントからは、特に「時間的な自由」「人間関係のストレスからの解放」「仕事における裁量権」「自己成長と達成感」といった点に、多くのフリーランスが価値を見出していることが明らかになりました。

自分のペースで、好きな時間に働ける「時間的な自由」

フリーランスの最大の魅力の一つとして、多くの人が「時間的な自由」を挙げています。「自分のペースで仕事ができる」「働く時間を自分でコントロールできる」といったコメントが多数見られました。
特に、育児や介護といった家庭の事情と仕事を両立させたい人にとって、特に大きなメリットとなっているようです。

また、「通勤時間がない」ことも、時間的な余裕を生み出す大きな要因でしょう。多くの人が通勤のストレスから解放され、その時間を有効活用している様子がうかがえます。

人間関係のストレスからの解放

会社組織にありがちな人間関係の悩みから解放されることも、フリーランスの大きなやりがいの一つです。
多くのコメントからは、精神的な負担が大幅に軽減されたことが伝わってきます。

「上司から口うるさく説教されることが無いので、精神的に楽でしたしマイペースに働ける点」という声のように、自分のペースで仕事に集中できる環境は、創造性や生産性の向上にも繋がっていると考えられます。

自分の裁量で仕事を進められる「仕事のコントロール感」

フリーランスは、仕事の内容や進め方を自分で決められる「裁量権」を持っています。自分の得意な分野や好きな仕事に特化できることは、大きなやりがいとなっています。

また、全ての工程を自分自身で管理することで、ビジネス全体を俯瞰する視点や経営感覚が養われることも、フリーランスならではの醍醐味と言えるでしょう。

成果が直接収入に繋がる「自己成長と達成感」

フリーランスの働き方は、自分の努力や成果が直接収入や評価に結びつくため、大きな達成感を得ることができます。「成果がそのまま収入や評価に直結すること」というコメントは、その典型例でしょう。

「自分の得意な分野で勝負できるようになった」という声もあり、自分のスキルを磨き、それが認められることで、自己肯定感が高まり、さらなる成長へのモチベーションに繋がっている様子がうかがえます。

フリーランスの働き方は多くの自由とやりがいをもたらす一方で、会社員にはない特有の「大変さ」や「課題」も存在します。
アンケートのコメントからは、特に「収入の不安定さ」「自己管理の難しさ」「孤独感」「事務作業の負担」といった点が、フリーランスが直面する主な困難として挙げられました。

収入の不安定さと将来への不安

フリーランスが抱える最も大きな課題の一つは、収入の不安定さです。
「収入が安定しない」「収入に波がある」といったコメントが多数寄せられており、特に独立当初や景気変動時には、生活が苦しくなるほどの収入減を経験するケースも少なくありません。

仕事がなくなるかもしれない不安は常に付きまとい、これが「先に対する不安感は想像以上にストレスになる」という精神的な負担にも繋がっています。

また、「案件の単価が低いこと」や「仕事の獲得が難しいこと」も、収入安定を阻む要因となっています。
安定した収入を確保するためには、継続的な営業活動や人脈作りが不可欠であり、これが「営業活動が苦手なこと」と感じるフリーランスにとっては大きな負担となっています。

自己管理の難しさとオンオフの切り替え

自由な働き方の裏側には、徹底した自己管理が求められるという大変さがあります。「オンオフの切り替え」が難しいという声が多く、仕事とプライベートの境界線が曖昧になりがちなフリーランスの苦悩を物語っています。

また、「体調を崩すと収入が途絶えること」というリスクも、自己管理の重要性を高めます。会社員のような病気休暇や有給休暇がないため、体調不良が直接収入減に繋がるというプレッシャーは、フリーランスにとって常に意識せざるを得ない課題です。

孤独感と相談相手の不在

フリーランスは基本的に一人で仕事を進めるため、「孤独を感じること」も大きな課題です。「ずっと家だと孤独に思うこともあります」「相談相手が少なく孤独なこと」といったコメントからは、仕事上の悩みや不安を共有できる相手がいないことの辛さがうかがえます。

会社員時代には当たり前だった同僚との雑談や情報交換の機会が失われることで、モチベーションの維持が難しくなったり、客観的な意見を得られずに悩みを抱え込んでしまったりすることもあるようです。

事務作業の負担と税金・保険の手続き

本業以外の事務作業も、フリーランスにとって大きな負担となります。「確定申告などの事務作業が面倒なこと」「税金や保険の手続きが複雑なこと」といったコメントが多数見られました。
特に、会社員時代には会社が代行してくれていた税金や社会保険関連の手続きを全て自分で行う必要があり、その知識習得や実務に多くの時間と労力を費やしています。

「知識がないので帳簿の管理や確定申告にものすごく時間がかかること」という声は、多くのフリーランスが直面する現実です。
これらの事務作業は直接収入に繋がるものではないため、本業の時間を圧迫し、ストレスの原因となることも少なくありません。

今回の調査から見えてきたのは、フリーランスという働き方が「自由」と「不安定」という両極の側面を併せ持つ現実です。働く時間や場所を自ら選び、好きな仕事に没頭できることは、多くのフリーランスにとって大きな魅力であり、やりがいや充実感につながっています。

しかしその裏には、収入の不安定さや将来への見通しの難しさといった、常に向き合わなければならない課題も存在します。さらに、孤独感や自己管理の負担、税務・保険などの煩雑な事務作業といった、日常の中で積み重なるストレスも無視できません。

フリーランスは「自由を得る代わりに安定を手放す働き方」とも言えます。自由と不安定の間でどう折り合いをつけていくのか──それが今後、この働き方を選ぶ人にとっての大きなテーマになっていくでしょう。